大家好，我是字神帝國的李碩老師！
疫情開始後的每一年，總會有一些 GRE Optional 還要不要準備 GRE、要不要交成績的相關辯論，今年當然也不例外。
最近我又針對這議題做了個文獻蒐查，於是找到了發表於今年 6 月 ASEE (美國工程教育學會) Annual Conference & Exposition 的一篇 Paper – Faculty Perception of the GRE as a Graduate Admission Requirement。
本篇 Paper 調查工程相關科系教授對於 GRE 的看法，我們在各大論壇上，通常只看得到申請者的分享，卻很少可以看到教授／審查委員們對於 GRE Optional 的意見，所以這篇 Paper 應能提供一些有用的觀察給正在猶豫要不要考／交 GRE 的同學。
Paper 中有提到不少 GRE 帶來的優點 (e.g. 有個成績依據能加速龐大申請的審核速度、學生能對學術邏輯展現一定程度的準備) 與缺點 (e.g. 不一定顯現申請者的專業研究能力、社經地位較高者較有利於準備此項考試)，這邊我就不再贅述，因為這些點從疫情前就一直被討論著。
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這篇 Paper 最觸動我的，其實是下面這段受訪教授的引述：
針對這段文字，我有以下想法與大家分享：
❶ 大家就喜歡高分，沒辦法啊～這就是人性！
只要是人，就會想要隱惡揚善，考不好的 GRE 就像痘痘，能遮掉就遮掉！所以 Optional 的狀態下，最後教授都只看得到高分成績。但教授也是人啊，看到高分也是會瞳孔震動、心臟爆擊一下的，所以難免會對高分申請者先有個好印象，更不用說教授自己本身可能就是學霸來著，看到高分表現還以為時空穿越，看到以前的自己。
這告訴我們：儘管 Optional，教授仍可能被高分影響而開始有一些價值判斷，沒辦法，這就是人性。而若你想操弄這種人性，擾亂一下教授的心湖，那麼提交的 GRE 必須是高分 (當然高分定義隨不同學校跟科系而有不同)，也就代表你反而要更認真對待這個考試，不能佛系準備 (也是阿～面對留學這件會影響你一生的事，也沒什麼不火力全開的理由)。
❷ 沒有高分不會死，會死的是找不出自我優勢！
當然擾亂教授心湖有千百萬種方式，你可以有相關工作經驗 / 課外活動的累積、知名期刊的發表、精心雕琢的 SOP、甚至是總統背書的推薦信 (我還真有學長是這樣，狂！)。總之，GRE 絕對不會是唯一，所以我也一直都還算相信校方說不交 GRE 成績不會使申請者 disadvantaged (居於劣勢) 這說法。
只是也是人性嘛～我們就常覺得要跟世界上這麼多人比拚，導致別人有交 GRE、自己沒交，自己心裡那個檻就過不去，少了一個籌碼的感覺。
在這邊，我想鼓勵一下有這種想法的人，可能你真的自覺其他條件不太亮眼，導致這個擔憂揮之不去，既然這樣，就好好準備考試吧～重點是別花太多時間在躊躇上，你都不知道在猶豫的過程中，可以多背好幾個單字呢！那如果你沒這個疑慮，讓我友善提醒一下，記得一定要多加強調自己其他籌碼的特別之處，並盡力解釋、彌補不足之處，才能輾壓其他申請者。
❸ 教授其實也困擾，最後仍是 YOU decide！
GRE Optional 這政策其實困擾教授也困擾學生，讓教授覺得真的是 the worst possible world，因此學界已開始出現希望可以直接取消或需要 GRE 的聲音。但近幾年內，大概變動不會太多 (尤其美國的效率大家知道的🤣)，Optional 應是個底定的趨勢。
近幾年我們一直都在問學校會不會看 GRE，但看了這篇 Paper 後，我覺得學校其實自己也不是很清楚，很難真的告訴你他們有多看重這考試。所以我想跟大家說的是，與其一直找尋一個沒有結論的答案，還不如回歸 Optional 的本意：那就是 YOU decide。
試著把「學校還看 GRE 嗎？」這問題轉換成：
• 「我」有比考 GRE 更有效率提升申請強度的方式嗎？
• 「我」會把不考 GRE 的時間跟金錢，投注到哪裡去？
• 「我」會因為不考 GRE，而喪失什麼學校選擇嗎？
• 「我」會想透過準備 GRE，順道提升我的英文、邏輯思辨能力嗎？
(針對最後一點我問過自己很多次，我到目前為止都還是持續在看很多 Paper，也有在美國教批判學術寫作的經驗，我想說，現在 GRE 考試設計，對整體學術素養的培養還是滿有助益)
你一定可以想到更多從「我」出發的問題，來探詢自己到底在準備留學的路上，你還在乎什麼？把主體回歸自己，才真的是在 Optional 政策下解套的方法。
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若你想完後，最後決定還是考個 GRE，我預祝你可以拿取高分來震動教授的眼球，但也請大家在邁向卓越的路上，不要因為過度迷戀高分而成為「窮得只剩下分數」的考試機器。
我們不需要成為考試機器，因為機器已經比你更會考試。我們與機器最大的不一樣，是我們會思考、我們能傾聽自己內心的聲音，在留學這條路上你該成為自己的主人，而不該成為成績的俘虜，我相信這也是國外大學重視的研究生特質。
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